Micotoxinas são substâncias tóxicas produzidas por fungos e que podem contaminar diversos tipos de alimentos, tanto de origem animal quanto vegetal. Essas toxinas são capazes de causar uma variedade de efeitos adversos à saúde humana, incluindo intoxicações agudas e crônicas, além de aumentar o risco de doenças crônicas, como o câncer. As micotoxinas são produzidas pelos fungos como resultado do seu metabolismo normal, e são frequentemente encontradas em alimentos que foram armazenados incorretamente ou que foram expostos a condições ambientais favoráveis ao crescimento de fungos. Os alimentos mais comuns que podem estar contaminados com micotoxinas são os cereais, como o milho e o trigo, mas também podem ser encontrados em frutas, legumes e carnes. A maioria das micotoxinas é incolor, insípida e inodora, o que torna difícil detectá-las na comida. Além disso, as micotoxinas são muito estáveis e podem resistir a altas temperaturas, como aquelas usadas no cozimento, o que significa que elas não são eliminadas facilmente pelos processos de cozimento e processamento de alimentos. As micotoxinas podem ter um impacto significativo na saúde pública, especialmente em países em desenvolvimento, onde a vigilância alimentar pode ser limitada. A exposição prolongada a micotoxinas pode levar a doenças crônicas, como o câncer, atraso no desenvolvimento infantil, toxicidade hepática e imunossupressão. Para reduzir o risco de exposição a micotoxinas, é importante armazenar corretamente os alimentos e descartar aqueles que apresentam sinais de mofo ou deterioração. Além disso, é importante adotar práticas agrícolas sustentáveis e medidas de controle de qualidade para evitar a contaminação de alimentos com micotoxinas.
