Disfagia é o termo médico usado para descrever a dificuldade em engolir alimentos ou líquidos. Esta condição pode ocorrer em pessoas de todas as idades, afetando bebês, crianças e adultos. Muitas condições médicas diferentes podem causar disfagia, tais como doenças neurológicas, doenças autoimunes, doenças gastrointestinais, câncer e doenças respiratórias. Os sintomas podem variar de dificuldade em engolir sólidos ou líquidos, sensação de que algo está preso na garganta, dor ao engolir, salivação excessiva, regurgitação ou refluxo. Pode até haver tosse ou engasgo quando se tenta beber ou comer. O tratamento da disfagia varia de acordo com a causa e a gravidade dos sintomas. Em casos leves, o simples ato de mudar a postura ao comer ou tentar engolir alimentos com texturas diferentes pode ajudar a melhorar a condição. Em casos mais graves, são necessárias terapias de fala e deglutição, bem como medicamentos para ajudar a relaxar os músculos do esôfago. Alguns casos podem precisar de intervenção cirúrgica. Em geral, é importante que pessoas que sofrem de disfagia procurem ajuda médica assim que perceberem os sintomas. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem ajudar a melhorar a qualidade de vida. A disfagia pode ser uma condição incapacitante, impedindo que as pessoas comam e bebam normalmente, o que pode levar a desnutrição, desidratação e outras complicações graves.