Catarina, a Grande, também conhecida como Catarina II, foi uma das mais proeminentes líderes da Rússia, que governou de 1762 até sua morte em 1796. Ela é lembrada por ter modernizado a Rússia e consolidado seu status como uma das grandes potências europeias, expandindo seus territórios e reorganizando seu exército e administração. Catarina era uma mulher inteligente e bem-educada, fluentemente falava várias línguas e era considerada uma das mulheres mais cultas de sua época. Ela era amante das artes, tendo fundado o Museu Hermitage em São Petersburgo, que hoje é um dos maiores e mais importantes museus do mundo. Catarina também foi uma líder política astuta e habilidosa, que enfrentou muitos desafios durante seu reinado. Ela combateu a corrupção e a burocracia ineficiente, e promoveu políticas para modernizar a economia e a sociedade russa. Ela também expandiu o império russo, anexando a Crimeia e a Polônia. Apesar de seu legado positivo, Catarina também foi alvo de controvérsia em sua época e na atualidade. Ela é criticada por ter mantido e expandido a prática da servidão, que era uma forma de escravidão na Rússia. Além disso, há dúvidas sobre o papel dela na morte de seu marido, o czar Pedro III, que foi deposto e morreu sob sua custódia. No entanto, é inegável que Catarina, a Grande, teve um impacto significativo na história russa e europeia. Ela foi uma líder forte e determinada, que deixou sua marca na cultura, economia e política de seu país.